Nord for Gærum, i hjertet af det bakkede morænelandskab som sidste istid efterlod, ligger Vildfred Bakker. Området er en del af det, der lokalt kaldes Gærum Bakker – et kuperet terræn, der strækker sig fra Øksnebjerg mod øst til Kig Ud og Guddalen mod nord, og som byder på nogle af Vendsyssels smukkeste udsigter.
Gennem Vildfred Bakker snor Vildfredstien sig – den gule rute, indviet i 2008. Stien fører vandreren gennem et vekslende landskab af skovklædte skråninger, åbne bakkedrag og lysninger, hvor kreaturer ofte græsser i sommerhalvåret og holder de lysåbne arealer ved lige. Om vinteren ligger bakkerne dækket af sne i et stille, hvidt landskab, hvor bakkerne gør området til et attraktivt kælkeområde for Gærums børn. Om foråret og sommeren spirer det grønt og frodigt frem, og om efteråret farves skrænterne i gule, orange og røde nuancer.
Det er netop denne variation, der gør Vildfred Bakker til noget særligt: et lille, men rigt stykke natur, hvor landskabets form fortæller historien om istidens kræfter, og hvor sti, skov og bakke tilsammen skaber rammen om en stille vandretur tæt på Gærum.
Det er muligt at vandre på Vildfredstien året rundt. Stien klippes løbende af stiudvalget i Gærum. Vær opmærksom på at ruten kræver vandtæt fodtøj fra efteråret og henover vinteren, da dele af ruten kan være mudrede i tilfælde af regn. Det anbeales, at man parkerer ved Tumlepladsen i Gærum, hvis man kommer i bil. Vildfredstien er blot én af flere afmærkede ruter i og omkring Gærum, og du kan læse mere om både den og de øvrige vandre- og naturstier i området på gaerumby.dk.
Et naturgenopretningsprojekt på vej
Ud over de eksisterende vandreruter er der planer i støbeskeen for en større naturgenopretning af området omkring Vildfred Bakker, kendt som Understed Bakker-projektet.
Jordforvalteren Agrio har gennem flere år opkøbt og samlet et sammenhængende areal på omkring 400-460 hektar i Vendsyssel med det formål at omdanne landbrugsjord til et stort, robust naturområde. Tanken er, at store, sammenhængende naturarealer giver bedre vilkår for planter og dyr end mange små, spredte stykker natur, og at området på sigt kan blive et af de mest artsrige naturområder i Nordjylland.
Konkret er dele af de nuværende marker tænkt omlagt til overdrev, eng og hede gennem afgræsning med heste og kvæg samt udsåning af vilde blomster – en udvikling der både skal styrke biodiversiteten, forbedre grundvand og vandmiljø og bidrage til Danmarks og EU’s mål om mere beskyttet natur.
Projektet blev sat i gang i 2022, og fra medio 2026 er planen at føre det videre i samarbejde med en erfaren aktør inden for natur- og arealudvikling, så det kan realiseres i sin fulde skala. Du kan læse mere om projektet hos Agrio og Aeon Group.